je vous trouve très bio

Antibes et La Rochelle, pionniers de la voiture électrique en libre-service

Autolib’, une première ? Depuis 2007, la société Vulog teste le principe de la voiture électrique en libre-accès à Antibes (Alpes maritimes). C’est le premier laboratoire français du véhicule électrique urbain partagé après le pionnier que fut La Rochelle (Charente maritime) dans les années 90.

L’installation est modeste : 11 voitures électriques, 70 abonnés pour 75 000 habitants. Elle est avant tout conçue comme une expérience « grandeur nature » avant une application plus large dans des centres urbains plus importants comme Paris ou Besançon. « Les expériences de ce type étaient nombreuses il y a 10-15 ans mais peu ont réussi, à l’exception de La Rochelle », aime nous rappeler Georges Gallais, co-fondateur de Vulog et ancien ingénieur chez Renault.

Au coeur du projet, un logiciel d’exploitation, Vusoft, développé par Vulog en partenariat avec des laboratoires de Sophia-Antipolis: l’INRIA (Institut national de recherche en informatique et automatisme) et l’I3S (Laboratoire d’informatique, des signaux et systèmes). La seconde vague du véhicule électrique urbain table en effet sur la souplesse d’utilisation offerte par les nouvelles technologies de l’information et le changement des mentalités plutôt que sur la seule amélioration du véhicule électrique...suite

Autolib', le projet du système de location de voitures en libre-service à Paris, a reçu le feu vert du préfet de la capitale pour la création de son syndicat mixte. Une vingtaine de collectivités, dont la Ville de Paris et plusieurs communes de banlieue, y ont déjà adhéré. La mise en service d'Autolib' est prévue pour 2010.

Cousin du Velib', Autolib' vient donc d'obtenir un aval important pour sa création. La décision de la Préfecture de Paris permet en effet de lancer un appel d'offres pour le choix de véhicules, le maillage du réseau et sa complémentarité avec les transports existants.

Calqué sur le modèle du Velib', système de location de vélos en libre-service disponible pour les Parisiens depuis l'été 2007, Autolib' devrait entrer en service dans la capitale en 2010. Le dispositif proposera des véhicules électriques à louer pour de courtes durées.

En revanche, le réseau sera conçu aussi bien pour Paris intra-muros que pour la banlieue, alors que les stations Velib' ont d'abord été implantées dans les 20 arrondissements de la capitale avant de s'étendre, courant 2009, aux communes périphériques...suite

Inconditionnels des voitures hybrides contre partisans des voitures électriques: le match est lancé entre constructeurs automobiles japonais pour trouver le véhicule écologique qui, d'ici une dizaine d'années, dominera le marché mondial.

Tous partent d'un même constat: le pétrole va rester cher, la lutte contre les émissions polluantes va s'intensifier, et le moteur à combustion devra peu à peu être remplacé par autre chose.

D'un côté, Toyota et Honda prédisent que les moteurs hybrides, utilisant alternativement l'essence et l'électricité, deviendront dominants. Et que les voitures purement électriques resteront un marché marginal, réservé aux conducteurs parcourant uniquement de petites distances.

De l'autre côté, Nissan promet un brillant avenir aux voitures électriques, et considère l'hybride comme une simple technologie de transition.

Toyota, qui a lancé la première hybride, la "Prius", il y a douze ans, mise gros sur les prochaines versions dont la batterie pourra être rechargée sur une simple prise de courant domestique. Le numéro un japonais prévoit que l'hybride représentera 30% de sa production à l'horizon 2020.

"Les hybrides emploient toutes les technologies nécessaires pour s'imposer comme la nouvelle génération de véhicules", affirme le vice-président de Toyota chargé de la recherche et développement, Takeshi Uchiyamada. Selon lui, "le marché pour les véhicules purement électriques reste très limité".

"Nous voyons les voitures électriques non comme un marché de niche, mais comme un marché de masse", rétorque le PDG de Nissan, Carlos Ghosn, sceptique à l'égard de l'hybride.

Nissan lancera en 2010 sa première berline tout-électrique, la "Leaf". Le groupe va développer une gamme complète de voitures électriques, prédisant qu'elles représenteront 10% du marché mondial en 2020.

Les électriques restent chères à produire et leur autonomie est limitée (160 km pour la "Leaf"). Les hybrides ont un rayon d'action plus long, mais elles sont complexes à fabriquer et elles utilisent encore de l'essence.

Pour deviner qui l'emportera, les analystes sont aussi divisés que les industriels.

"Les hybrides se vendent très bien pour le moment. Mais l'électrique a un plus grand potentiel. Les hybrides sont très compliquées, avec deux systèmes de conduite. Elles nécessitent beaucoup de composants et elles sont plus lourdes", opine l'analyste indépendant Tatsuya Mizuno.

M. Mizuno applaudit la stratégie de Nissan consistant à ne pas vendre la batterie avec la voiture, mais à la louer, de façon à ce qu'elle puisse être remplacée en quelques minutes. Dans le même temps, Nissan multiplie les accords avec les gouvernements et collectivités locales pour qu'ils créent sur leur territoire d'un réseau de points de recharge et de remplacement de batteries.

"Et dans quelques années, les coûts de production chuteront. Le prix de la voiture pourra tomber sous les deux millions de yens (15.000 euros). Alors, la demande explosera", poursuit-il.

"En 2020, les hybrides seront bien plus nombreux que les électriques", juge au contraire Ashvin Chotai, du cabinet Intelligence Automotive Asia, selon qui tisser un réseau de stations de recharge, clé de voûte de la stratégie de Nissan, ne sera peut-être pas aussi facile que prévu.

Toyota et Honda fondent également de gros espoirs sur la pile à combustible, qui fonctionne à l'hydrogène. Une technologie encore loin d'être au point mais qui, prédit M. Chotai, connaîtra une percée vers 2030.

"Quand cette percée se produira, alors les voitures électriques seront menacées", avertit-il.  AFP