Le commerce équitable en marche...

Le commerce équitable est une alternative concrète et viable
Interview Joachin Munoz
Directeur France de l'association Max Havelaar

(ECOlife) Depuis quand êtes-vous impliqué dans le commerce équitable ?
Joachin Munoz) Je suis tombé dedans quand j'étais petit car mes parents avaient une exploitation de citronniers dans le Sud de l'Espagne. J'ai donc été très tôt sensibilisé aux effets néfastes de l'agriculture intensive. J'ai également été initié à l'obsession du prix par le consommateur en voyant mon père négocier dur avec les distributeurs. Et pourtant nous avions une grande exploitation.
Mais j'ai réellement appris ce qu'était le commerce équitable en partant, sac au dos, en Amérique centrale, en 2002, et en y découvrant une coopérative de producteurs de café au Nicaragua intégré dans le système de commerce équitable. Une fois rentré en France, je suis alors devenu président bénévole d'un groupe local de soutien au commerce équitable.

Connaissez-vous le monde de l'entreprise "classique" ?
Oui, j'ai eu une vie de consultant qui m'a amené à travailler avec Nestlé. Mais sans la renier, ma vie antérieure était très axée sur l'individu. Chacun pour soi et Dieu pour tous. Or ce modèle n'est pas pérenne. Et chez Nestlé, je sentais que je ne pouvais pas changer les choses comme je le souhaitais.
Mon ambition n'était pas de refaire le monde et d'inventer de nouvelles théories. Seulement réformer les pratiques de l'intérieur et surtout, montrer que c'est viable. Le commerce équitable est une alternative, concrète.

Etes-vous devenu un acteur équitable à part entière ?
Il est évident que j'ai changé mon comportement mais je ne consomme pas assez de produits labellisés. On peut toujours plus. Mon ambition est d'approfondir l'impact de la filière en impliquant davantage le consommateur. Aujourd'hui, seuls 22% des foyers français achètent des produits équitables régulièrement. Ce n'est pas assez. Mais il y a une vraie demande, ne serait-ce qu'en terme de crédibilité. Le consommateur veut savoir si le commerce équitable a un réel impact et si le surcoût est justifié.
Or la crédibilité de la démarche commence à faire ses preuves et à être reconnue. Nous attendons avec impatience la création d'une commission nationale du commerce équitable, en chantier depuis 2001 avec l'Afnor (Association française de normalisation).
Propos recueillis par Julie Renauld


Le commerce équitable est-il durable ?

A l'origine, l'objectif est de favoriser les producteurs des pays du Sud en leur assurant un revenu décent. Or le commerce équitable suscite aujourd'hui de vives critiques quant à ses ambitions.

On reproche au commerce équitable, notamment, de favoriser les cultures d'exportations au détriment des cultures vivrières, de coloniser les champs de coton en Afrique, de ne pas assurer un revenu raisonnable aux caissières du Leclerc qui distribuent ses produits, d'émettre des gaz à effet de serre en utilisant les avions. "Pour le moment, la France ne produisant pas de thé, il faut bien le faire venir", explique Joachin Munoz, directeur France de Max Havelaar. "Or entre un thé issu du marché conventionnel et un thé issu du commerce équitable, ce dernier n'émet pas plus de CO2. Et si nous en produisions en France, je doute que son bilan carbone soit meilleur car il nécessiterait beaucoup d'énergie".

- Le commerce équitable tend à intégrer les trois piliers du développement durable

En résumé, ce que l'on reproche au commerce équitable, c'est de n'être pas mis en oeuvre tout au long de la chaîne, à l'heure où il devient urgent d'adopter une stratégie globale de développement durable appliquée à tous les secteurs économiques.
Mais cela ne retire en rien les avantages et effets positifs d'un tel système. Surtout s'il tend à intégrer les trois piliers du développement durable : environnemental, social et économique. Ainsi voit-on fleurir des produits étiquetés à la fois "fairtrade" (label du commerce équitable) et AB (label bio). Sur le chocolat d'Alter Eco, apparaît même le taux de CO2 émis par la plaquette (voir article Alter Eco ).
Sur le plan social, la prime de développement de Max Havelaar incite les producteurs à investir.
Et au-delà du prix minimum garanti, les producteurs peuvent demander aux acheteurs des récoltes de leur payer une partie d'avance, par exemple.
Alors oui, le commerce équitable permet à Mc Donald's de se construire une image plus verte en apposant le label Max Havelaar sur son café. Une dérive limitée pour une démarche qui va dans le bon sens, durable.
Ecolife