Obsèques nationales pour le dernier poilu...

Pierre Verdy AFP/Archives ¦ Lazare Ponticelli, le dernier poilu français de la Grande guerre, le 16 décembre 2007 à Paris

Lazare Ponticelli, le dernier «poilu» de la Grande guerre, est décédé à l'âge de 110 ans, a annoncé ce mercredi l'Elysée. Ses obsèques nationales auront lieu lundi matin aux Invalides à Paris, a annoncé au Kremlin-Bicêtre Alain Marleix, secrétaire d'Etat chargé des Anciens combattants.

«J'exprime aujourd'hui la profonde émotion et l'infinie tristesse de l'ensemble de la nation alors que disparait Lazare Ponticelli, dernier survivant des combattants français de la Première guerre mondiale», a déclaré le président Nicolas Sarkozy, dans un communiqué.

«Je salue l'enfant italien venu à Paris pour gagner sa vie et qui choisit de devenir Français, une première fois en août 1914, lorsque, trichant sur son âge, il s'engagea à 16 ans dans la Légion étrangère pour défendre sa patrie d'adoption. Une deuxième fois en 1921, lorsqu'il décida de s'y établir définitivement», a ajouté Nicolas Sarkozy.

Obsèques nationales

Lazare Ponticelli, qui vivait au Kremlin-Bicêtre (Val-de-Marne), près de Paris, avait dans un premier temps refusé l'idée d'avoir des obsèques nationales comme le proposait le gouvernement, mais avait finalement décidé d'accepter, «au nom de tous ceux qui sont morts, hommes et femmes» pendant la première Guerre mondiale.

L'avant-dernier survivant français de la Grande guerre était Louis de Cazenave, mort le 20 janvier dernier, également à l'âge de 110 ans.
20Minutes.fr,

Lazare Ponticelli a consigné ses souvenirs dans un opuscule édité à compte d'auteur. Dans la maison du Kremlin-Bicêtre (Val-de-Marne), qu'il habitait depuis 1922, il y recevait volontiers les détrousseurs de mémoire, se doutant des raisons de leur tardif empressement. "On n'est plus très nombreux, hein !" A près de 108 ans, il livre le secret de sa longévité : "La patience."

Italien émigré en France à l'âge de 9 ans, il a travaillé comme ramoneur puis crieur de journaux à Paris. "Je distribuais L'Intransigeant, entre le Bon Marché et la Bastille. Le jour où Jaurès a été assassiné, rue du Croissant (le 31 juillet 1914), je me suis retrouvé en rupture de stock." Le lendemain, jour de la mobilisation, il s'engage dans le premier régiment de marche de la Légion étrangère, en trichant sur son âge. "J'ai voulu défendre la France parce qu'elle m'avait donné à manger", assure-t-il. En Argonne, il ne cesse de creuser, d'abord les fosses où enterrer les morts, ensuite les sapes où s'enlise une interminable guerre.

La mémoire patine, la chronologie s'embrouille, les dates et les lieux se confondent. Reste les réminiscences de ce jour, il ne sait où, il ne sait quand, où un homme s'est retrouvé blessé dans le no man's land, prisonnier des chevaux de frise, les barbelés. "Il hurlait, 'Venez me chercher, j'ai la jambe coupée.' Les brancardiers n'osaient pas sortir. Je n'en pouvais plus. J'y suis allé avec une pince. Je suis d'abord tombé sur un Allemand, le bras en bandoulière. Il m'a fait deux avec ses doigts. J'ai compris qu'il avait deux enfants. Je l'ai pris et l'ai emmené vers les lignes allemandes. Quand ils se sont mis à tirer, il leur a crié d'arrêter. Je l'ai laissé près de sa tranchée. Il m'a remercié. Je suis reparti en arrière, près du blessé français. Il serrait les dents. Je l'ai tiré jusqu'à nos lignes, avec sa jambe de travers. Il m'a embrassé et m'a dit : 'Merci pour mes quatre enfants.' Je n'ai jamais pu savoir ce qu'il était devenu."

En 1916, l'Italie rentre en guerre, il est démobilisé de l'armée française. Il est incorporé de force dans l'armée italienne, lui il aurait voulu continuer à se battre pour sa France. Mais deux gendarmes le livre à l'Italie. Il se battra donc sous l'uniforme italien. Lui aussi évoque les fraternisations entre Italiens et Autrichiens. Il se retrouve chasseur alpin dans le Tyrol. Là, enterrés dans la neige, Italiens et Autrichiens sympathisent, à quelques mètres les uns des autres. "Ils nous donnaient du tabac et nous des boules de pain. Personne ne tirait plus. L'état-major l'a su et nous a déplacés dans une zone plus dure."

En 1916, à Monte Cucco, il reste deux jours durant derrière sa mitrailleuse, des éclats d'obus au visage, aveuglé par son sang. Il fait 200 prisonniers, est soigné puis retourne au combat en 1918. Il revient en France en 1920. L'année suivante, le jeune homme illettré monte une entreprise de gros travaux dont il fera une multinationale...

...http://moulindelangladure.typepad.fr/monumentsauxmortspacif/louis-de-cazenave-le-dern.html

sur ce blog consacré à " La grande guerre " Louis de Cazenave parle des fraternisations
et dénonce les massacres...des Lettres de poilus et Mémoires des soldats fusillés pour l'exemple...quelle connerie la guerre !

Cette pleureuse, du monument aux morts de Ceret, est une oeuvre de Aristide Maillol qui, éprouvé par la Première Guerre mondiale, réalisa gratuitement dans l'Entre-Deux Guerres quatre monuments aux morts commémoratifs : à Elne en 1921, à Céret en 1922, à Port-Vendres en 1923 et enfin à Banyuls-sur-Mer en 1933 sa commune de naissance.